MVP+篮板王+西决！巅峰加内特到底有多强？
NBA在这十几年里出了很多球队图腾式的人物，比如邓肯之于马刺，科比之于湖人，诺维斯基之于独行侠，加内特也是其中一个。对于森林狼而言，短暂的队史里加内特效力了一半的时间，而且把生涯最巅峰的前12年都献给了这座城市，因此即使加内特曾经为了总冠军而离去，明尼苏达的球迷依然把他看作是英雄。
然而森林狼的季后赛史并不是那么光辉，从加内特的二年级开始，他们曾经连续7年一轮游。虽然加内特已经是联盟一流球星，场均还能拿下20分10板5助攻的豪华数据，但在2003年之前始终无法带队更进一步。
这其中的原因主要是两个。
一个是加内特在1998年签下的大合同，那份6年高达1.26亿的合同间接导致停摆的同时，也让森林狼无法进行合适的引援和续约，不过这份合同本身是没有问题的，因为未来6年的加内特都是联盟的超级巨星。
另外一个原因不得不单独说一说了。同样是1998年夏天，森林狼和乔史密斯签下一份“阴阳合同”——球队先用老将底薪签下乔史密斯，然后背地里许诺了他一份7年最高8600万美元的合同，联盟发现这一暗箱操作后，森林狼被剥夺了未来5年的首轮选秀权。虽然归还了其中两个，但球队还是因为没有合适的筹码无法进行大交易。而且重要的是，没有太多的球星愿意去寒冷的明尼苏达打球。
直到2003-04赛季，这种日子迎来了终结。
2003年夏天，森林狼签下“外星人”卡塞尔，此时的卡塞尔已经34岁，但是和很多球员不同的是，卡塞尔的巅峰期来的比较晚，雄鹿时期“三个火枪手”的他才是生涯最辉煌的时期。加盟森林狼时的他余温尚存，甚至还拿下了生涯最高的19.8分。而且作为一名手握两个戒指的球员，卡塞尔总能给球队带来一定的帮助。
除了卡塞尔之外，森林狼还交易来了“狂人”斯普雷威尔，33岁的斯普雷威尔也是经历过总决赛的球员，只是他也不再年轻，虽然得分不如巅峰，但是他的疯狂完全不减，而且球场上的激情和加内特如出一辙，这些东西总能让标靶中心沸腾起来。
于是，联盟里长相最特别的球员、脾气最古怪的球员和最全面的球员合作了。
这一年的加内特27岁，正处巅峰，他无疑是森林狼“三头怪”中最强的一匹。加内特依然做着那些年他做的事，防守，抢篮板，盖帽，篮下要位强打，翻身跳投，偶尔再运球过前场，传球给斯泽比亚克，再篮下要位强打，翻身跳投——加内特在当时的打法是革命性的，也许现在普遍了不少，但在当时内线为主的年代，像加内特这样能运球过前场的内线可不常见。只不过这一年在他单人无法打开局面的时候终于能有人站出来，有时候是卡塞尔，有时候是斯普雷威尔。
在“三头怪”的带领下，森林狼拿下了58胜24负的西部第一战绩，这是森林狼至今的最佳战绩，加内特在这一年拿下了创纪录的4个月最佳，数据则是24.2分13.9篮板5.0助攻2.2盖帽，得分和篮板均是生涯最高，不仅仅成为了篮板王，也入选了最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵，最重要的，他拿到了生涯唯一一座MVP——这个MVP的价值在于，它是从巅峰的邓肯、奥尼尔、基德等人手里拿下的。
到了季后赛，首轮面对掘金，加内特真正地统治了攻防两端，他场均拿下惊人的25.8分14.8篮板7.0助攻2.0盖帽，这四项数据都是两队球员中的第一位，五场比赛里更是有过30分20板，20分22板10助攻的变态数据，同时另外两个“巨头”也合力贡献了场均40.4分，帮助森林狼4-1轻取了对手。至此，连续7年一轮游的森林狼终于硬了一次。
跨过掘金之后，森林狼要面对的是韦伯率领的国王，这一轮比赛也是两个顶级大前锋的正面对决，双方花了7场比赛才分出胜负，最终在抢七大战里，加内特拿下了32分21篮板5盖帽的数据，而韦伯只有16分8板，森林狼在加内特生日这天闯进了西决！韦伯倒地，加内特举臂欢呼的镜头也是经典一幕。
这支森林狼的可怕在于，除了加内特之外，卡塞尔和斯普雷威尔都能爆发，比如对掘金和国王的第一场卡塞尔都拿下了40分，斯普雷威尔则是在对国王的天王山里拿下34分，而且，除了进攻之外，这三个人的防守都非常优秀。只不过，一切都在西部决赛出现了转折。
卡塞尔在第一场比赛就遭遇了伤病，第二场和第三场分别只打了1分钟和26分钟，最后三场更是直接报销，森林狼的实力大打折扣，加上对面是拥有F4的强劲湖人，森林狼最终2-4不敌对手，止步西决，这也是加内特在森林狼时期走得最远的一次。
2003-04赛季对于森林狼来说是非常特别的，不仅仅是因为这一年的加内特迎来了生涯最巅峰，也是因为这一年之后，森林狼直至2018年才再次打进季后赛。
钱成为了最大的问题，对于步入生涯暮年的斯普雷威尔和卡塞尔而言，谁不想拿一笔养老大合同，在两人带队进了西决的情况下球队迟迟不给出续约——他们实在太老了，况且卡塞尔还有伤，矛盾就这么爆发了。
罢训、消极比赛、内讧，最终卡塞尔在合同结束后加盟了快船，斯普雷威尔则带着那句“没有1000万不能养家糊口”消失在了NBA。真正的三头怪，只存在了一年而已。
而加内特，只用了这一年就成为了MVP。
多说几句，加内特让人敬佩的地方在于，除了高光的2004年，无论是当初连续7年一轮游，还是后来3月份就无缘季后赛，他打球总是一样的兢兢业业，充满激情，这些东西明尼苏达的球迷都看在眼里。因此当2007-08赛季，31岁的加内特做客标靶中心时，球迷们给予的更多是欢呼而不是嘘声，并不是所有球星都能做到离开后享受欢呼的，加内特，绝对是其中一位。
