从2012年江苏舜天那场6万多人的比赛说起
2012年10月20日，这一天，江苏省内唯一一支顶级联赛球队江苏舜天迎战广州恒大，是当年中超联赛的争冠之战。6万多名球迷涌进南京奥体中心体育场，检票处检不过来票，传闻入口大门被挤塌，走廊过道上全是球迷，座无虚席。这一场比赛，江苏队员吉翔开场7秒即破门，为这场梦幻的比赛来开大幕。但最终，比赛平局收场，舜天这个挑战者，在这一年与火神杯擦肩而过。
从2012年到2020年，围绕江苏这支球队，发生了很多的故事。
与恒大的这场争冠战结束不久，2012年年底，江苏队迎来了一位非常重要的人物——吴曦。当年，江苏队花了1500万-2000万转会费，把吴曦从申花带到江苏。这一待，就是8年时间。2020年中超“半决赛”，江苏队在落后一球，且少一人的情况下，正是吴曦的进球，把比赛拖进加时赛，才有了罗竞后来的世界波绝杀，也才有了苏宁今天捧杯的一刻。
之后几年，苏宁阵容上还算稳定，但却没能再向火神杯发起挑战。但值得一提的是，这些年中，舜天为中国足球培养了一批不错的球员，比如孙可。
时间来到2015年。这一年年初的亚洲杯是孙可职业生涯的高光时刻。这一届比赛中，孙可小组赛3战3球，帮助中国队三战全胜从小组出线。也正是这样优秀的表现，让孙可成为了转会市场的热门人物。
2015年年中，在年初亚洲杯大放异彩的孙可，以6600万创纪录的转会费价格，加盟当时由权健赞助的泰达。6600万是什么概念，当听说孙可6000万转会时，重庆力帆主帅王宝山反复求证到底是不是这么多钱，当确信了6600万的金额后，王宝山感慨道：“真是太疯狂了！这么多钱抵得上力帆队去年一年的花费了。”
只不过当时泰达与权健就一些问题存在分歧，孙可也没能真正前往泰达效力，而是在权健收购了松江之后，加盟了权健队。在权健解散之后，孙可来到深足，今年与球队完成保级目标。
同年年底，江苏足球迎来了质的震荡，苏宁集团正式入主江苏队。2016年初，球队更名“江苏苏宁”。至此，江苏足球的苏宁时代开启。
2016年年中，发生了一件对于苏宁来说不太愉快的事情，就是任航转会。当时任航拒绝了苏宁的续约邀请，有传闻是某球队给他送来了巨额转会费。为此，任航还一度遭到了苏宁的弃用。在之后苏宁与华夏的对决中，苏宁场内广告牌打出“遵守行业转会秩序，杜绝行业违规操作”的话语，还有球迷打出巨大横幅：“我们虽爱任航，但我们拼不过签字费。”
苏宁进入江苏足球之后，随金元足球的大潮，也引进了很多的球星大腕，比如拉米雷斯、米兰达等等。教练层面也不含糊，欧洲的，亚洲的，卡佩罗，崔龙洙等，都曾是苏宁帅位上的一员。
但这些年的投入，并没有为苏宁带来中超冠军奖杯。他们最好的成绩是2016年的中超亚军和足协杯亚军。最近几年，苏宁成绩上比较稳定，一直在第4，第5左右徘徊，是中超的强队之一，但并非是冠军最有力的的争夺者。
2020赛季，受到疫情影响，中超开启赛会制模式。在强手如云的A组，拥有特谢拉、瓦卡索、米兰达等强援的苏宁仅次于恒大取得小组第二，避开了上港和国安两支强队，在与重庆的比赛中小比分取胜。之后“半决赛”与上港的比赛，真正展现出了球队的意志力。在少一人作战的情况下，由吴曦和罗竞两位本土球员打出逆转好戏，最终站到了决赛舞台。
同样的一票难求，同样的在江苏省内，虽没有6万球迷的助威，但在上千远征军的助威中，苏宁凭借埃德尔和特谢拉的进球，终于拿到了等了12年的中超冠军。
从2008年以中甲冠军身份冲超，2009年进入顶级联赛，2013年夺得超级杯冠军，2015年拿下足协杯冠军，2020年拿到中超冠军，江苏足球这一刻，使命达成。
