U21联赛进行多项改革 中乙资格继续激励诸强
记者陈永呼和浩特报道 7月6日晚，呼和浩特国家北方足球训练基地主体育场，2024赛季U21联赛决赛阶段第六轮进行了一场重量级的较量。排名第一的上海申花对阵第四的浙江队，4529名球迷现场见证了这场焦点大战。最终，浙江队1比0击败了领头羊。
在过去两年U21联赛全面恢复的基础上，2024赛季U21联赛围绕建设高质量比赛的核心目标进行了多项改革。本赛季，U21联赛前两名将继续获得中乙联赛参赛资格，因此比赛也变得更加激烈和火爆。
“大家看看这是什么场面，真的震惊到我了。刚现场解说完一场U21比赛，比赛结束第一时间体育场就对现场观众开放，很多小朋友都带着足球下去踢。赛区太厉害了，场地边还有U21联赛的LOGO，大家都在合影。羡慕不羡慕？我也准备下去了。”7月6日晚，解说员袁甲在U21联赛申花和浙江队的比赛后，发布了一条视频并留下了感慨。
这是U21联赛决赛第二阶段第六轮的一场比赛。当天下午，深圳新鹏城与河南队以及北京国安和长春亚泰的比赛率先进行。北京国安第93分钟绝杀，2比1逆转击败长春亚泰，河南队则在第94分钟打入一球，1比1绝平深圳新鹏城。
深圳新鹏城和河南队的比赛也在主体育场进行，这座拥有21000个座位的体育场有出色的草皮条件，本场比赛更是免费对球迷开放。
晚上七点半，上海申花和浙江队的比赛则需要持票入场，票价为30元，球迷们可以在网上购买球票。这座体育场进行的八场决赛第一阶段比赛中包括四个夜场，吸引了35000多人次球迷，单场最高上座为14380名观众。
在现场，记者注意到，这不仅仅是一场足球比赛，更是一次球迷的节日。赛前，赛区安排了半小时文艺表演。中场休息时，U21联赛组委会和U21联赛呼和浩特赛区安排了两轮抽奖，U21联赛组委会准备了20份礼物，包含官方比赛足球或纪念POLO衫，赛区则准备了1000份小礼物。赛后则是烟花秀和球迷入场活动。以这场比赛为例，赛后上千名球迷来到了场地中间，其中有大量的孩子，他们抱着足球在草皮上尽情地玩耍。
这场比赛，有和中超完全一致的入场仪式，极为激烈的比赛内容以及不错的现场球迷氛围，让人恍若置身中超赛场。比赛结束后的烟花秀和球迷入场活动，更让人感到别样的震撼。
和热闹的场外氛围相比，U21决赛阶段比赛本身也很有内容。下午率先进行的两场比赛，深圳新鹏城排名U21联赛倒数第一，前5轮1平4负，河南队则高居第五，3胜2平，表现强势。
然而，这场比赛中，深圳新鹏城打得非常出色，从攻防转换的技战术发挥来看，完全看不出深圳新鹏城是排名垫底的球队。上半场双方平分秋色，深圳新鹏城在下半场绝大部分时间内也都压制住了河南队，并在第75分钟由牛瑞率先进球。进球后，牛瑞更是来了一个漂亮的滑跪作为庆祝动作。落后的河南队则在最后阶段展开了疯狂反扑，最终在比赛第94分钟将比分扳平。取得进球的那一刻，河南的替补席沸腾了，所有人都冲向了进球的玛木提，一起疯狂庆祝这个奇迹般的时刻。
另一场比赛由第七名北京国安对阵第九名长春亚泰，此前五轮两队分别积2分和1分。这场比赛，北京国安在第93分钟打入绝杀进球。而上海申花和浙江队的比赛中，快速的节奏转换和双方的激烈拼抢展现出一场高质量比赛应该具备的内容，数次漂亮攻防也引起现场球迷的阵阵惊呼。
U21联赛于2022赛季恢复，2023赛季趋于稳定。到了2024赛季，U21联赛获得了全面提升。新赛季U21联赛围绕“高质量比赛”进行了全新改革。2023赛季决赛阶段22轮比赛分为四个阶段，每阶段五到六轮比赛，每轮间隔为一天和两天交替。由于赛程密集，多支球队主教练去年都表示，一个阶段三轮比赛后，比赛质量和锻炼价值大幅度下降。
因此，新赛季的U21联赛对赛制进行了改革。决赛阶段22轮分为五个阶段，每个阶段四到五轮比赛（原来两阶段各六轮的比赛改为三个阶段各四轮比赛）。同时，每个阶段比赛的间隔时间也有变化。前两场间隔一天，随后比赛的间隔时间为两天，以保证球员得到充分的恢复和准备时间。进一步改革之后，球队的费用只有小幅度提升，但比赛质量却实现了大幅度提升，各队教练员也都对这样的改变表示认可。
同时，U21联赛也在努力创造条件争取安排更多的夜场比赛。以呼和浩特赛区为例，每轮比赛都会安排一个夜场，以此吸引观众入场观看。“有没有观众，比赛质量真不一样。小伙子们以前很少经历如此多观众的比赛，这对他们的锻炼价值非常大，也特别感谢U21联赛能够给我们提供这么好的条件。”浙江队主教练许磊表示。
对阵浙江队，刘诚宇出现在上海申花的首发名单中。此前的渭南四国赛上，他梅开二度帮助国青2比0击败了韩国国青赢得冠军。遗憾的是，此前征战U21联赛的浙江队前锋王钰栋因回到一线队而无缘本场比赛，他在渭南四国赛的进球帮助国青1比0击败越南。U21联赛淘汰赛阶段和决赛阶段前五轮，刘诚宇已经打进了11个进球，王钰栋则在对阵天津津门虎的比赛中梅开二度。
渭南四国赛中韩之战中，山东泰山B队有5名队员首发，分别是门将刘骐玮，中后卫彭啸和史松宸，边翼卫玉苏甫和中场陈泽仕。山东泰山B队恰恰以去年U21联赛冠军的身份晋级中乙。目前，山东泰山B队和上海海港B队在中乙的战绩都颇为出色，有较大概率晋级争冠组。
2024赛季U21联赛的冠亚军也将获得下赛季中乙联赛参赛资格。目前，多支球队都将冲乙作为自己的目标。六轮战罢后，U21联赛积分榜形势非常胶着：武汉三镇以16分领跑、身后的上海申花和成都蓉城同积15分，浙江队和河南队分别积14分和12分紧随其后。
击败上海申花后，浙江U21队主帅许磊对于未来的形势依旧谨慎：“目前浙江队的最大问题是人员不整，王钰栋近期回到一线队，无法稳定参赛。宁方泽则留洋去了日本。中乙肯定是好的平台，我们会全力以赴争取升级。”两大中前场核心的缺失让浙江队守强攻弱，6轮比赛只有2个丢球，但进球数也只有10个，球队还战平了仅有2分的南通支云和1分的梅州客家。
上海申花U21主帅刘寅涛则表示：“其实去年U21联赛我们开始阶段打得也不错，但后期人员无法得到保证，导致了球队成绩在出现了反复，最终无缘中乙联赛。本赛季我们的目标自然是冲乙，现在最重要的是保证阵容和战绩的稳定性。”这场和浙江的比赛虽然输掉了，但申花仍旧是最有竞争力的球队之一，他们的进球数和净胜球数在联赛中都遥遥领先。
2025赛季，中乙联赛将扩军到24支，同时拥有4支中超俱乐部B队。职业联赛的锻炼价值显然高于U21联赛，在中乙参赛资格的吸引下，U21联赛的竞争也变得更加激烈。更让人欣慰的是，哪怕深圳新鹏城、北京国安等大概率难以升入中乙的球队，也展现出了非常积极的面貌。每球必争的态度，进球后疯狂的庆祝，都展现出他们对于比赛的投入。
如果2026赛季中乙联赛进一步扩军达到28支球队以上的规模，中超球队B队的数量或可增加到六支，且这些球队大概率都可以在中乙联赛站稳脚跟。中超B队生存状态的稳定和年轻活力也将成为中乙联赛的重要支撑。同时，U21联赛和职业联赛贯通式培养也将更加稳定。因此，今年年底需要讨论的是：2026赛季中乙联赛中超B队的数量是否要增加到六支？如果不增加到六支，U21联赛和中乙B队如何构建升降级关系？一般来说，由六支球队来构建升降级关系更加顺畅，升1.5降1.5的方式或较为合理，考虑到中乙分区的因素，升降级可能需要两轮附加赛。
