咦,为什么要发外卡给TA?
本周早些时候，武网公布了最后三张正赛外卡的归属。除了前美网冠军斯托瑟、中国金花郑赛赛之外，组委会还将正赛外卡颁发给了……
佩拉？等等，佩拉是谁？
这位23岁的美国选手正享受着生涯最佳一季：澳网32强、马德里赛16强，在广州，她已打进半决赛。但这些都不足以让大多数的中国球迷对她有所了解，更别说理解这张外卡的发放缘由了。
不过，如果你知道武网和佩拉之间的联系，你大概就恍然大悟了：他们都是著名经纪公司八方环球（Octagon）的客户。
作为八方环球旗下赛事，武网一向有给“自家”球员发放外卡的习惯，除了今年的佩拉，武汉还先后将正赛外卡发给汉图科娃（2015）、利斯基（2016）和瑞士小将泰希曼（2017）。
凭借经纪人/经纪公司的人脉拿到外卡实际上也是球员们获得外卡最为常见的渠道之一。近日，来自宝岛的天才少年曾俊欣就拿到了由IMG协办的成都公开赛的正赛外卡，这与曾俊欣最近同IMG达成签约有着直接的联系。
但有时候，通过这种方式拿到外卡的球员走的是比较另类的路线。2016年底，布里斯班赛组委会出人意料地宣布克罗地亚球员维基奇获得了一个正赛外卡。原来，是维基奇男友瓦林卡的经纪人劳伦斯·弗兰科潘牵线了这一操作。弗兰科潘所属的星翼体育（StarWing Sports）和布里斯班赛之间并没有八方环球-武网之间那般紧密的关系，而布里斯班赛也绝不做亏本的买卖——作为交换条件，一位澳大利亚球员会在与星翼体育签约的某站欧洲WTA赛事中获得正赛外卡。
一站赛事外卡名额的分配一般不单由一个人的意志决定，但赛事总监无疑是其中最关键、最有发言权的一位。
那么，除了上述的因素，还有什么可以决定“外卡怎么发”呢？来听听德尔雷海滩赛总监马克·巴顿的说法：“发外卡并不是一个很难的决定。留一张给最后时刻决定参赛的大牌；发一张给美国人；然后看看有哪些天赋出众的国际球员；再接下来大概会考虑发给没入选正赛的球员里排名最高的一位。”
不同赛事在外卡发放的优先级上会有些许的差异，但这段话很好地概括了赛事在发放外卡时的考量：球员的影响力、本国球员以及国际新星的参赛机会，以及，“做个顺水人情”。
而这几个因素也都能在近年来中国赛季的比赛中找到例子：去年中网、天网给莎娃发放的外卡都提升了赛事的热度；每一站中国赛季的赛事都会毫不例外地向本土球员送出外卡（这类外卡的所属者一般是中国网球协会），王蔷也收获了今年武网的正赛外卡，上赛季中网也对她发放了外卡，但赛前有正赛名单球员退赛，王蔷以递补身份入围，并没有使用这张外卡。上海大师赛去年给予沙波瓦洛夫的外卡待遇体现了对新生代球员的重视；对于今年已经准备好征战武网资格赛的斯托瑟来说，一张正赛外卡是再好不过的礼物。
有人可能要问：武网早些时候还给大威颁发了外卡（现已退赛），这是出于七届大满贯得主的影响力考虑吗？不是的。大威先前所接收的这张外卡是决定权为WTA所有的“Top20”外卡，只会颁发给上一年年终排名前20的球员。这类外卡武网共有两个发放名额，不影响普通外卡的发放。
至于两位“小小花”——王欣瑜和王曦雨，会不会在中国赛季两站最高级别的WTA赛事中获得崭露头角的机会？月初在美网青少组女单赛事中捧杯的王曦雨拿到了武汉资格赛外卡，今天就要踏上武网的球场。但接下来的中网，她们恐怕就只能遗憾错过了——她们将奔赴阿根廷的布宜诺斯艾利斯，第一次亲身体验到奥林匹克的氛围。
图片：视觉中国/网络
