火箭生变或因此人15年前旧债,埋下这颗定时炸弹争冠还有戏吗?
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杰夫-布兹德里克是谁?恐怕就连经常关注NBA的球迷也会对这个名字感到陌生。可是如果说起火箭队的防守助教,那么不少火蜜就要恍然大悟了。作为近两年里帮助火箭队脱胎换骨的大功臣,布兹德里克可是为火箭的崛起立下了汗马功劳。不过就在几天前这位65岁的老教练却突然宣布退役了。
九月中旬,这样一则不疼不痒的消息当真无法抓人眼球。再加上引来无数风波的吉米-巴特勒,布兹德里克的离去在联盟中倒也没有掀起什么波澜。毕竟在大多数人眼里,布兹德里克不过是德安东尼手下教练组里毫不起眼的一名教练罢了。但事实上,这位教练却撑起了火箭队防守大旗,是当今火箭队中不可或缺的一部分。不少媒体更是将布兹德里克的离去称为火箭队在今年夏天最大的损失。
仔细对比过去两个赛季与之前火箭队的比赛,你就能意识到布兹德里克的工作有多重要了。在他上任之前,火箭队在每百回合中让对手轰下接近110分,即便他们在进攻端表现上佳(联盟第7)却也只能勉强抵消防守端的不足,攻防净效率不过+0.2分/百回合而已。到了上个赛季,升级换代的火箭队俨然变成了联盟中的防守强队,每百回合将对手的得分限制在了103.8分,位居联盟第6。再加上被德安东尼充分调动起来的进攻火力,火箭队一举打出了联盟最好的净效率(+8.64)。在这种强大防守能力的支撑下,火箭队也一跃蹿升到了常规赛联盟头名的位次。
夏季联赛的时候,有人还在拉斯维加斯遇见了布兹德里克。尽管此时他已经失去了阿里扎和巴莫特两位防守悍将,但是布兹德里克还是露出了爽朗的笑容,并声称自己会想办法释放球队在防守端的潜能,度过难关,比如启用2-3联防的策略。是啊,对于这样一个篮球痴汉来讲,似乎没什么问题是他解决不了的。
布兹德里克原本不需要参加夏季联赛,毕竟这种比赛只要布雷特-冈宁(火箭队的另外一个助教)一人就足以应付了。但显然布兹德里克还是不想放弃任何一个从比赛中寻找灵感的机会。那时卡梅罗-安东尼还没有加盟火箭,但布兹德里克已经慷慨的表示,自己愿意重新执教自己的老相识。原来早在2003年的时候,作为掘金队主教练的布兹德里克跟安东尼就有过一段合作。虽然那次合作最终以不愉快的记忆告终,可是老帅布兹德里克相信,他依旧能够从34岁的安东尼身上挖出一些防守的潜力。
八月底,布兹德里克随队前往了巴哈马,在那里他参加了火箭队的迷你训练营。在离开巴哈马之后,布兹德里克回到了位于科罗拉多的家中探访亲友。在那之后,他告知球队将会在训练营前回归。直到后来,Woj突然报道,布兹德里克要退役了。
事情的发展有些出乎预料,而且也有些不合情理。在新赛季的训练营即将开幕的时刻,球队关键的防守教练宣布退役,这对于球队来讲的确是一笔巨大的损失。要想理解这一决定,恐怕我们还得从15年前开始谈起。
2003年的最后一个夜晚,斯台普斯中心。19胜13负的丹佛掘金队在客场挑战13胜15负的洛杉矶快船队。超级新秀安东尼整晚都不在状态,从第二节中段到第四节的中段,一共只命中了一个运动战进球,期间他还有各种传球失误和防守漏人。这样的表现让不禁令人怀疑,这位大学一年级即率队捧起NCAA冠军奖杯的天之骄子是不是已然撞上了新秀墙。
时任掘金队主教练的布兹德里克显然比旁人更早就注意到了这一点。因此在这场比赛中,他把安东尼牢牢的按在了板凳上,比赛里有一半以上的时间安东尼都是在替补席上度过的。在他下场期间,布兹德里克也告诫安东尼,如果他还不打算努力防守,那么在赛季剩下的时间里他可能就会被降格为球队的替补球员。对于防守的不同看法成为了两人分歧的焦点。
“他对于篮球的看法与我完全不同,这在精神上对我有很大的影响”安东尼告诉丹佛当地的媒体,“当时我的反应是,‘哇奥,为什么?’我不知道他换下我的原因,我觉得自己干得还不错。”
可是在NBA的世界里,教练和头牌球员的冲突几乎每一次都是以球员的胜利而告终的,这一次也不例外。当安东尼和布兹德里克的矛盾进一步激化的时候,时任球队总经理的奇奇-范德维奇介入了进来。“卡梅罗当时表现得相当沮丧”范德维奇表示。最终范德维奇跟布兹德里克和安东尼展开了一场三方闭门会谈。
“我和安东尼一起坐了下来,面对面的进行交流,”布兹德里克回忆起当时的情形,“我告诉他为什么会限制他出场的时间以及自己对他的期望。在会谈的时候我还准备了录像带,所有的事情看上去都非常明显,录像可不会骗人。”
布兹德里克接着说,“我告诉卡梅罗,我的工作可不是成为你的朋友,也不是为了讨你喜欢,我的工作就是为了让你成为一个真正的职业球员。”对于一名被寄予厚望的超级新秀来讲,这样赤裸裸的对质的确有些让他下不了台。
虽然当时掘金的管理层并没有明确表态,但很快布兹德里克尝到了苦头。在接下来的一个赛季里,一波6连败让他直接丢掉了帅印。此后十年,直到2014年在灰熊队担任助教之前,布兹德里克便再也没有在NBA里任职。
15年后,即便已经是一名34岁的老将,安东尼还是无法忘记自己的恩师曾经对自己有多么严厉。在与安东尼进行面谈的时候,不知是巧合还是刻意而为之,布兹德里克都没能出现在火箭的谈判团队之中。不可否认,三方人马都渴望在新赛季能够问鼎总冠军,但要求这些人在一整个赛季里都能摈弃前嫌,鼎力合作也是勉为其难。毕竟有些人的确和另一些人本就是极难相处的。
目前没有任何证据表明布兹德里克的离开跟安东尼有着直接的关系。NBA的赛季漫长而又艰辛,82场比赛还有数不清的深夜鏖战和红眼航班,或许这位老者就是突然想要享受一下清闲的晚年生活了呢?
不管原因如何,这一切都无可挽回的发生了,按照德安东尼的话说,这样的变故对于球队的新赛季并不是一个理想的结果。送走阿里扎,巴莫特,引进恩尼斯,迈卡威和安东尼,重金挽留保罗和卡佩拉,火箭队今年夏天的操作可谓是煞费苦心。在莫雷精心准备了一个夏天之后,却在赛季开始之前失去得力助手,这样的结局又是谁能料到的呢?
新赛季谁能接好布兹德里克的班?过去与安东尼也有不和的主帅德安东尼是否也会受到牵连?上赛季众志成城的火箭未来还能是铁板一块吗?突然生变也给人带来了无限的遐想空间,火箭还能继续保持竞争力,甚至更进一步吗?我们新赛季拭目以待。