马塔,曼联衰落的缩影
来源：FourTwoTwo
作者：John Brewin
导语：差不多五年前，马塔加盟曼联，并打破了红魔的转会费纪录，但是这位西班牙中场组织者在球场上的影响力日渐褪色，相反，他却逐渐成为了“社会良知”的代表。
当时莫耶斯志得意满，表示马塔会是众多曼联引援中的第一个，但最后马塔却成为了苏格兰人在曼联时代的最后一笔引援。
2014年1月，西班牙人坐着直升机来到卡灵顿训练基地，这是老派演艺圈常见的登场套路，也体现了大家对他的期待。曼联昂贵新援的登场亮相切中了社交媒体的痛点。
曼联从切尔西手中买来了一位球星，要知道切尔西可是曼联的劲敌，所以这次转会的意义，堪比弗格森在1992年从利兹联引进坎通纳。得到消息的报纸连篇累牍地报导曼联执行副主席——伍德沃德建立的转会新政。
2015年3月，马塔在安菲尔德球场打进了精彩绝伦的致胜进球；2016年的足总杯决赛中，他也取得进球；2017年，他拿到了联赛杯和欧联杯双料冠军。在斯坦福桥球场，他的影响力显然要比萨拉赫大得多，马塔加盟切尔西时，俱乐部花费了1100万英镑，而他走的时候，蓝军收获了3700万英镑。但当然，我们不能说他在曼联的贡献微不足道，不过，从他开始，曼联就出现了一个问题：一大堆本以为是救世之星的球员来到俱乐部，却始终没有达到弗格森时代的球员高度。
偶露峥嵘
与在曼联的“偶尔露峥嵘”相比，马塔在切尔西的时光让球迷们依旧无限缅怀，哪怕他最后加盟了蓝军的劲敌。在西伦敦的两年半里，他经常可以拿出高水准的发挥，在2012年同拜仁慕尼黑的欧冠决赛中，他在中场中路贡献了进退有据、大师一般的表现，德罗巴扳平比分的头球就来自他开出的角球。
2012-13赛季，身披切尔西战袍的马塔打进了19球，并送出了35次助攻，特别是助攻数据，是欧洲顶级联赛球员中最多的。随着斯科尔斯的退役，以及吉格斯进入了职业生涯最后一年，马塔被看做是曼联创造力的来源，他可以让红魔踢出卓越到难以想象的足球。在来到曼联的前三场比赛中，他送出了三次助攻，看起来他就是那个救世之星，但是在2014年4月莫耶斯下课之前，曼联一步步跌到了黑暗边缘，而马塔也像其他队友一样，状态不再。
五个赛季过去了，马塔今年也才不过30岁而已，他已经进入了与曼联合约的最后一年。去年，他只打进了三个进球，助攻也只有七次，在球队的首发阵容里，他更是时来时走。尽管球队右边路缺人，马塔却没有足够的速度胜任，而他61公斤的体重也难以让穆里尼奥相信他能够镇守中路。
马塔在曼联最高光的时刻在范加尔时代，他面对利物浦打进的致胜进球就在那个时候，在温布利大球场的足总杯决赛中，也曾攻破水晶宫的大门扳平比分。但是，范加尔对马塔的使用也有问题，自从鲁尼要求改踢攻击型中场，马塔与鲁尼的作用就经常重叠。
热爱曼市
其他一些承载了希望的人，比如迪马利亚、法尔考、施魏因斯泰格和姆希塔良等等，都是来了又走，不过马塔始终留在这里。然而他的坚守给人留下的，是一个既失望又沮丧的谜团。如今他的存在仿佛在提醒人们：曾经有一段时间，有人相信在弗格森退休之后，曼联会很快过渡成功，延续自己的荣光。
尽管两个人有着相似的特点，估计当马塔离开曼联的时候，球迷们也不会像卡索拉离开阿森纳那样夹道欢送。相反，马塔给人们留下的快乐记忆可能更多来自场下，而不是绿茵场。受过良好教育的马塔对周围的一切总是充满好奇，对于曼彻斯特这座世界上首屈一指的工业城市，马塔对这里的生活充满了热爱。
“说起音乐，很多重要的乐队都来自这里。”2015年他对西班牙《国家报》说，“这里有很多的博物馆和艺术馆，餐馆也很棒。”
这种态度与当年的特维斯形成了鲜明对比，后者曾经声色俱厉地批评过曼彻斯特的食物，还有迪马利亚，当他看到新家的天空呈现出“战舰灰”的颜色，他就后悔从皇马加盟了曼联，后来他家又遭遇了盗窃，这让他迫不及待离开这里。
见微知著
在俱乐部的官网上，马塔撰写的博客总是充满了思辨的意味，他曾经说自己是资本主义疯狂蔓延的时代下的良心。虽然个性极强的穆里尼奥和伍德沃德经常会发生激烈争论，资金雄厚的曼联与来自全世界的公司都有生意往来，但马塔更像是一个慈善家。2017年9月，“共同目标”组织成立的时候，马塔是形象代言人，这个机构的主要目的就是鼓励球员和主教练拿出薪水的1%，在世界各地进行慈善事业。
马塔推特庆祝Common Goal一周年
现在依旧有一个有趣的现象，马塔的曼联同僚没有一个加入这个组织，一个通常的解释是大多数球员都有自己的慈善基金。但经常在公众场合承担社会责任的马塔依旧显得鹤立鸡群。
对世界的兴趣超越了足球，这可能也足以说明为什么他和穆里尼奥始终不能交心。马塔更像是一个文艺青年，而不是一个硬汉，文艺青年与穆里尼奥强调的实用主义完全是两个世界，况且，马塔在身体素质上也从来没有达到过曼联主帅的要求。
2014年1月，这位中场球员与乐于看他走人的穆里尼奥和平分手，对此马塔曾说，在切尔西他和穆里尼奥没有关系，并享受这一点，而他也从来不是穆里尼奥想要的那种球员。
这位富有又早已证明了自己才华的球员，从来没有达到过坐着直升机驾临卡灵顿所应有的预期，他的状态下滑也恰好与国家队生涯的低谷相吻合。当时西班牙国家队也处在新老交替的时刻，他已经将近两年没有获得国家队的召唤，而他为国征战的次数也定格在了41场。2012年欧洲杯决赛上的进球曾经让人们以为他会是斗牛士未来的栋梁。
在曼联失去的这几年里，显然马塔并非是最大的失败者，但他是第一个鲜活的例子，证明了红魔已经没法光靠买人就恢复旧日的光辉。
