火箭莫雷白忙了?美媒:西部第二或是此黑马,哈登苦主成最大变数

2018年的NBA休赛期很热闹，各路豪强纷纷进行大换血，但有一支劲旅按兵不动，这个夏天几乎没有调整阵容，保持上赛季的原班人马。但是，ESPN名记凯文·佩尔顿根据员表现预测系统将这支球队排在西部第二。近日美媒《theringer》也认为爵士具备冲击勇士的潜力。

爵士这个夏天较大的举动是用2年3760万美元续约内线大将费沃斯，另外还以2年440万美元续约替补控卫内托，剩下的都是边缘球员更换，主体阵容和上赛季后半程相比没有任何变化。但是，千万不要低估爵士的能力。爵士在上赛季的交易截止日过后掀起赢球浪潮，最后35场赢了29场，场均净效率值达到+12，爵士打出了不俗的防守，在那段时间防守效率值是96.5。

爵士构建了一套很好的班底，球队新核心米切尔上赛季场均得到20.5分3.7篮板3.7助攻，他以菜鸟身份打出如此神勇表现，虽然最佳新秀被西蒙斯抢走，但很多人认为米切尔才是最佳新秀。新赛季的米切尔有望蜕变。爵士中锋戈贝尔上赛季获得了最佳防守球员奖项，他变得越发成熟，是球队防守中坚。

爵士在上赛季的另一大惊喜是卢比奥完全融入爵士体系，而且投篮能力有了不小的提升。卢比奥与米切尔非常合拍，形成了互补的后场双枪。新赛季卢比奥会更适应球队体系，有望打出更好的表现。克劳德上赛季中期加盟爵士，他的状态不够稳定，新赛季他有望在防守端展现更大的能量。

在《theringer》看来，爵士新赛季的一大变数是埃克萨姆恢复健康了，这有望提升爵士的上限。埃克萨姆上赛季因为伤病，到了常规赛末尾才复出，只打了14场常规赛。但是在季后赛，我们见识了这位年轻后卫的潜力。尤其在西部半决赛中，埃克萨姆成为防守哈登的奇兵。第二场比赛，埃克萨姆防了哈登22个回合，哈登一共只出手了6次，且全部投丢，仅仅依靠罚球拿到2分，帮助就是客场击败了火箭。只不过，卢比奥在系列赛受伤，爵士在半决赛最终1比4输给了火箭。

埃克萨姆是2014年5号秀，过去几个赛季总受到伤病困扰，没能充分发挥潜能。现在的他终于可以健康地进入新赛季。他身手全面，攻守兼备，将大大提升爵士的战斗力。无论对阵火箭还是勇士，埃克萨姆都会是爵士的重要棋子。

如果埃克萨姆真的释放潜能，爵士在新赛季有望继续当黑马，成为西部第二出色的球队。火箭这个夏天操作频繁，但大变动意味着要重新磨合，未必能达到预期效果。