一时低迷还是断崖下滑?比苏亚雷斯球荒更可怕的是……
今晨刚落幕的两场欧冠战事，堪称两场货真价实的“快乐足球”，而能和马内一争“没头脑与不高兴”的，无疑是屡屡错失良机的苏亚雷斯。面对里昂并不算严密的防守体系，2月至今寸功未立的巴萨9号，低迷的状态仍不见底：上半时，在和对手缠斗中就略显力不从心的苏亚雷斯，比赛最后20分钟固然不断扩大活动范围，并3次觅得射门良机，然而进球就是迟迟不来……
在这场25射仅5次打正的“打铁大战”中，巴萨整个进攻端都不在状态，而苏亚雷斯的低迷无疑是集中缩影，但乌拉圭人恐怕已经无暇复盘这场扫兴的法国之行，即将进入魔鬼赛程的巴萨，先要奔赴皮斯胡安对阵塞维利亚，其后便是头碰头的两场国家德比，以及3月与里昂的次回合再战。倘若苏亚雷斯状态仍无好转，近5场全靠梅西苦苦支撑的巴萨，上半赛季各条战线积累的优势，极有可能一夕挥霍一空。
自MSN解体以来，苏亚雷斯数据和状态的滑落，已是肉眼可见，在32岁的年纪，登陆欧洲至今拿到过全部效力联赛金靴的“苏牙”，却遭遇了生涯前所未有的“水逆”。诚然，上半赛季的国家德比等重要战事中，苏亚雷斯仍是无往不利的“苏英雄”，但自冬窗谢幕后，约维奇加盟巴萨流言甚嚣尘上，似乎也证明着双方的蜜月期接近尾声。然而，在巴萨左支右绌的转型期，寻觅接班人，又岂是一朝一夕？
【从进攻终结者，到“进攻终结者”】
1月最后一天，巴萨在国王杯1/4决赛次回合6-1大胜塞维利亚，完成了自2017年6-1逆转巴黎后，球队近年来少见的绝地翻盘。然而，本场比赛的主角，是梅开二度终结球荒、欣喜到几近流泪的库蒂尼奥，打进1球的苏亚雷斯只是“常规操作”。但谁都没料到，这竟是进入2019年至今，苏亚雷斯的最后一个进球。自此之后，无论联赛面对巴伦西亚、毕尔巴鄂竞技和巴拉多利德，国王杯对阵皇马，以及欧冠再战里昂，连续5场颗粒无收的苏牙，恰恰和球队5场4球的哑火神同步。
尽管本赛季，西甲打进15球的苏亚雷斯仍是仅次于梅西的二号射手，但“二当家”的含金量，早已不复以往：仅以欧冠为例，加盟巴萨的前两个赛季，巴萨9号欧战分别交出了10战7球和9战8球的答卷，效率仍属顶级，但2016-17赛季，这一数据已经缩水到9场3球，上赛季更是可怜的10场1球，本赛季，主攻联赛的苏牙4场小组赛和1场淘汰赛交了白卷，“开罐器”作用进一步弱化，在客场体现得尤其明显，红蓝9号上一个欧战进球，要追溯到2015年欧冠小组赛与罗马之战，那时巴萨新援德容甚至没有加盟阿贾克斯，身价不是9000万欧元而是几乎白送。自此之后，巴萨9号的外战客场进球荒，已经超过了24小时。
诚然，在巴尔韦德的体系下，梅西和苏亚雷斯的内外战权重并未完全相同，但即便相对“主内”，苏亚雷斯的西甲表现也难称优秀：截至西甲22轮，苏亚雷斯在西甲射门次数（60次）排行榜上同样紧随梅西（82次）之后，平均每50分钟就有1次射门，其中36脚射正，打进15球。效率看似不低，但分布略显起伏：从9月23日直至10月3日，连续两周的一周双赛，苏亚雷斯进球和助攻都交了白卷；而从11月6日到11月24日，苏亚雷斯不但在巴萨2平1负的双线作战中哑火，在国家队与巴西和法国的友谊赛中，也是打满180分钟毫无斩获。只不过此时全队都沉浸在国家德比5-1大胜、苏亚雷斯戴帽的喜悦之中，这也使得如今苏亚雷斯的球荒，格外突兀扎眼。
如果冰冷的数据尚且无法证明“苏牙”的老态，那么与里昂之战，上轮西甲只踢了31分钟的巴萨中锋，依旧没有找回状态：面对身强力壮的德纳耶尔，一向擅长压低重心硬吃对手的苏亚雷斯，完全挤不动对方，50%的争抢也往往落在身后，屡屡无奈的摊手，既有对队友输送能力的无奈，也有对状态欠佳的气恼；而比赛最后半小时，已经多次丢失球权的苏亚雷斯，先是禁区内半单刀机会因脚下踉跄，勉强射门被洛佩斯扑出；尔后无人盯防情况下，倒地铲射又偏出球门，而当梅西在比赛行将结束前将皮球送到后点时，奋力前冲的巴萨9号试图鱼跃冲顶，但他的努力甚至没有触到皮球……人老不以筋骨为能，“断崖式下滑”的论断固然残酷，但如果将范围缩小为“一场论”，又如何不令见者扎心？
【转型，苦多于乐】
“我觉得苏亚雷斯把进球留在了下一场，足球有时候就是需要门前的一点准星，但遗憾的是这场比赛没有。”谈及苏亚雷斯的低迷，巴尔韦德仍然保持着此前的轻描淡写。然而，当家中锋的持续球荒，对巴萨进攻体系的拖累，却着实不能无视。事实上，自上赛季MSN拆伙、球队操持442慢速反击至今，不断艰难转型的苏牙，事实上是以更高的消耗、更低的效率，维系着产出和贡献，转型之路尤为坎坷。
MSN时代，恩里克固然也看重反击，但兼具速度和传带射能力的三人，获得的反击空间远比如今更宽，在相对开放的进攻体系下，苏亚雷斯盘带、传球等弱于射门能力，但仍远高于平均水准的技术单项，非但不是短板，反而在和梅西与内马尔的呼应中被夸大了优势。然而，伴随着“梦四”前场最重要的推进器内马尔的离去，被迫要分担巴西人职责的苏亚雷斯，开始更多一对一直面对方后卫，除去进球这一核心任务不能丢，还要更多担当人肉炮架硬扛对方后卫，为梅西开辟进攻路线，或支援呼应。这就意味着跑动、对抗等消耗的持续增加。一个再鲜明不过的事实是，MSN时代的苏亚雷斯时常甩开对方后卫射门，而现在，则基本是扛着对方后卫做动作。
而与场上职责不断变化遥相呼应，巴萨的对手们对苏亚雷斯的研判也愈发透彻，不少球队祭出三中卫压缩禁区前沿空间、阻断梅苏连线同时，也以后卫贴身防守苏亚雷斯将其挤出小禁区的危险地带，甚至干脆绕前防守，第一时间破坏乌拉圭人的拿球。这也使得苏亚雷斯小技术不够精湛的弱点，在愈发逼仄的进攻空间中拖了后腿。而在活动空间方面，一向以鬼魅般游走著称的苏亚雷斯，也越来越像肉柱型前锋，无论是能在边路和中路活动的库蒂尼奥，还是托名边锋实则越踢越像内锋的登贝莱，拿球机会、行进路线和射门次数上，也分掉了苏亚雷斯的权重。
但天公不作美的是，加盟巴萨的四年半以来，恰恰是苏亚雷斯比赛负荷最高、国家队战事最为密集的4年，在巴萨“冠军一个也不能少”的指导思维下，三线作战、单赛季动辄60+的出场是家常便饭；而在国家队，除去漫长的世预赛、两年一届的美洲杯、三天一赛的世界杯，连中国杯之类的鸡肋赛事都要飞越半个地球勤王，着实是年事已高的苏亚雷斯不能承受之重。最致命的是，加盟巴萨以来备受膝关节囊肿困扰的苏亚雷斯，始终采用保守治疗，直到去年11月，持续奋战的巴萨9号才因几乎必然的右膝软骨损伤，被迫休战近1月。“轻伤不下火线”的代价，则是原本就略显粗壮的乌拉圭人，赖以成名的爆发力日削月割，连靠体重强吃对手都不可得。
一个再鲜明不过的事实是，在同龄前锋多半转型“养生”踢法、以减少跑动和对抗延续生涯长度，或专攻射门，以效率维持生涯长度的同时，苏亚雷斯选择的，是一条最折损运动寿命和竞技状态的转型路线。正如苏亚雷斯本人所说，“我们都理解的一门足球语言叫做奉献，你得有协作精神，为了同一目标一起努力，并在足球世界里实现这些重要的目标。”诚然，如今的苏亚雷斯是气喘吁吁、脚步滞重、踢得苦哈哈的出力不讨好型前锋，但从当年放弃利物浦进攻头牌身份，在巴萨全心全意担当二把手甚至三把手的四个半赛季里，苏亚雷斯已经竭尽所能。不妨想想，32岁的巴蒂斯图塔、罗纳尔多、阿德里亚诺等南美传奇射手是何种状态？
只不过，他和去年夏天离去的伊涅斯塔一样，最终仍不免被时间打败，这恰恰是转型最必然，也最残酷的结局。
【接班人？遥遥无期】
“我作为一个已经多年保持在高水平的球员，很理解俱乐部寻找前锋的动机，我希望是一个年轻人。当然，无论是谁我都欢迎，我也会欢迎和指导他，因为想在巴萨成为中锋很艰难，你需要每一天都保持高压的状态。”从上赛季开始，苏亚雷斯就不止一次流露出希望巴萨尽快寻觅接班人，并为其传帮带的意愿，直至国王杯逆转塞维利亚，苏亚雷斯都始终表达着类似的诚恳。但冬窗落幕，巴萨9号却成了全队惟一没有正牌替补的那一个：巴萨先是在夏窗先租后卖了帕科，随后又将合同仅剩半年的穆尼尔提前套现，托名苏亚雷斯替补的“王子”博阿滕，生涯多数时间都在踢接近球门的中场，直到上轮西甲为止才出场123分钟，换言之，整个下半赛季，无论苏亚雷斯状态是继续糟糕还是有所好转，只要没伤没病，几乎仍要场场首发。
“我的愿望就是在世界上最好的俱乐部退役，不过俱乐部看到我年龄大了，开始寻找解决方案，而且没有把相关情况告诉我，这让我有点难过。”冬窗引援手笔不断的巴萨，却在关窗后和约维奇越走越近，这实在让缺少心理准备的苏亚雷斯一时难于接受。然而，即便约维奇年龄比苏亚雷斯小了8岁、体形也略有相似，塞尔维亚人至今仍未有任何豪门履历，即便身居德甲射手榜首，也并非法兰克福进攻体系的核心所在，真正撑起该队前场并具备超强个人能力的，乃是法国高中锋阿莱。
事实上，无论是巴萨先后担任苏亚雷斯替补的三人，还是传闻中的各路神仙，类似苏亚雷斯的全能型前锋，至少在当下足坛已近绝版。而以苏亚雷斯为模板照方抓药，恰恰是巴萨苦觅“接班人”而不得的症结所在。然而，无论是巴萨高层，还是始终谨小慎微的巴尔韦德，都没有拿下苏亚雷斯重建进攻体系的决心。最大限度地压榨苏亚雷斯的剩余价值，期待他与梅西的默契能在关键场合闪光，力争拿下一尊大耳杯再光荣隐退，无疑是“梅长苏”这对南美搭档最完美的结局。
遗憾的是，现实却比理想残酷得多，上赛季1/4决赛溃败于奥林匹克，巴萨已经丧失了以“梦四”遗老为班底，问鼎欧冠的最佳机会。而伴随着登贝莱、阿图尔等新一代球员在巴萨逐渐占据主力，老将们退出历史舞台是意料中事，而拉基蒂奇和苏亚雷斯两位三旬老将，一则贡献和年薪略不匹配，二则仍处于能卖出高价、不至于“砸在手里”的关口期。尽管前巴萨主席加斯帕特曾放言：“无论苏亚雷斯是什么年龄、何种状态，一份五年的续约永远值得。”然而，在愈发急迫的欧冠任务面前，一个状态欠佳却仍无人可替的苏亚雷斯，巴萨还能“将就”多久？
