身价倒数第三 战绩创造英超历史 这家小球会到底是怎么做到的?
英超联赛第4轮，波切蒂诺带着他的哈里·凯恩们走进了维卡拉格路球场，等待他们的是和他们一样取得联赛三连胜的沃特福德。
同样是三连胜，主队的含金量稍显逊色。不管是布莱顿、伯恩利，还是水晶宫，都是排名榜单中下游的球队，相比之下，之前刚刚3：0大胜曼联的热刺，更被人看好——两位主帅都不是那种喜欢平局的角色，注定将只有一人能骄傲地迎接自己的四连胜。
事实让人很意外，笑到最后的居然是总身价在联盟倒数第三的沃特福德。按照转会市场的估价，即便是在夏天花费了2500万镑引援，沃特福德现在的总身价也不过是1.4亿镑，仅仅是高于1亿镑的哈德斯菲尔德和8500万镑的卡迪夫城。而归为BIG6的热刺，在身价榜上则高举第五，这支球队价值7.5亿镑。
这样的开局确实令人非常兴奋，尤其是在沃特福德上一次击败热刺还要追溯到1987年的背景下，这场胜利就更加具有标志性意义了。要知道，球队上一次在英超赛场上“拔刺”时，他们现任队长迪尼还没生出来呢。这也难怪主帅哈维·格拉西亚和他们的队长都难以抑制发自内心的喜悦——不管是从数量还是质量，这波四连胜值得好好吹一下了，要是再算上联赛杯2：0战胜雷丁，就应该是五连胜了。
“这个赛季的开头简直是太棒了，现在我们非常高兴，但我们也知道今天的比赛很困难，我们也了解热刺是一支非常强大的球队，今天他们先取得了进球，但我们对此的应对非常良好。最后我们拿到了三分。”主帅格拉西亚说道。
沃特福德是格拉西亚在英超的第一站，要不是因为在这里的表现，他几乎算得上是名不见经传。此前格拉西亚执教过的“知名”球队，只是奥萨苏纳、马拉加或者喀山鲁宾这样的角色，他们当中的有些球队甚至都已不在本国的顶级联赛之列。这样的履历和他的前任马尔科·席尔瓦非常相似，后者比格拉西亚的名气更大一些，因为在闯荡英超之前，席尔瓦已经是执教过葡萄牙体育和奥林匹亚科斯的教练了，而且还经历过赫尔城的历练。
小角色配搭小球会，这种门当户对在沃特福德身上体现得淋漓尽致。从2012年6月意大利的波佐家族接手大黄蜂以来，格拉西亚已经是这支球队的第10任主帅了。这也让沃特福德被外界贴上了“动荡不安”的标签。
这其中，既有像比利·麦金克莱这样只在帅位上待了8天的，也有像奥斯卡·加西亚那样，才上任27天就抱病辞职的。但不能否认的是，沃特福德历任教练中，依然有很多了不起的“小人物”。
在波佐家族入主后没几天，时任主帅肖恩·戴奇就遭到了解雇，这可能是波佐家族现在很后悔的一件事。因为戴奇从退役后就一直在沃特福德执教，从U18教练，到一线队马尔基·麦凯的助教，直到接替前者成为主帅。他甚至在执教球队的首个赛季，就拿到了英冠的第11名。离开沃特福德的肖恩·戴奇，在伯恩利成就了自己教练生涯的另一段传奇——迄今为止，他在那里待了已经快6年了。
作为戴奇的继任者，昔日蓝军名宿佐拉在沃特福德战斗了75场比赛。现在他依然奋战在斯坦福桥，奋战在萨里的身边。
现在富勒姆已经执教了近3年的约卡诺维奇，也曾是沃特福德的主帅。当然，不能忘记现在埃弗顿主帅马尔科·席尔瓦，要不是因为当时的“挖角”行为，太妃糖今年是不会花费5000万镑引进理查利森的。据说，这个惊人成交价的背后，包含着埃弗顿对沃特福德的歉意。
现在看来，沃特福德就像是一个英超教练的训练营。不过，俱乐部主席兼首席执行官斯科特·杜克斯布里完全不同意这种武断的说法。在他看来，沃特福德有自己的一套运作方式，俱乐部从来不会轻易炒掉一名教练，而且即便是更换教练，目前的管理和运营模式，照样能保持球队的稳定，完全不会出现其他球队可能发生的成绩断崖式下滑，或者新帅与球员之间漫长的磨合期。
在沃特福德的管理者看来，英超这样的竞争环境，一名教练的“保鲜期”最多只有两年，两年后，要么原地踏步再无新意，要么就是教练有了新的追求者。所以，以往的8位主帅，除了上面特殊情况的两位，其余6人的执教时间都超过了200天，其中有3位在一年左右。
沃特福德这套运转系统的核心，是俱乐部的实际持有人吉诺·波佐、首席执行官杜克斯布里，以及技术总监吉拉尔迪。在他们的理念中，教练就该做教练份内的事情，战术、训练、更衣室，至于转会、引援、经营、谈判等等，那些绿茵场之外的事情，完全不需要，也不该由教练来过问。斯科特·杜克斯布里曾说过：“教练是一个极其重要的角色，但我们的思路是，保证教练的脑子里只有执教。我们从来不指望教练去发展俱乐部，发展是我们的职责，教练关注的该是他最擅长的东西。”
俱乐部实际所有人吉诺·波佐
同时，三人组对于选定的教练总是给予充分的信任，所以他们尽量不会在赛季初期或者连败时，为了换帅而换帅。这就是说，在沃特福德这样的球队，是很难出现弗兰克·德波尔或者克莱格·莎士比亚的。在他们看来，正是这样的理念，给了主帅极大的自由度和发挥空间，虽然外界总是把他们当作是不稳定的典范，但多数教练却都在这里取得了成功。
比如佐拉，他曾经将沃特福德带入到了英冠升级附加赛的决赛；约卡诺维奇更是带队升入英超的功臣；西班牙人弗洛雷斯和意大利人马扎里虽然缺少载入史册的显赫，却巩固了前任的战果，帮助球队留在了顶级联赛的赛场上；马尔科·席尔瓦呢？埃弗顿不惜破坏江湖规矩的求贤若渴，本身就足以说明问题；格拉西亚？他现在已经和克洛普、萨里站在同一集团。
从另一个角度说，大众眼中最不稳定的球队，不仅没有因为换帅而颓废，反而算得上是与各路缺少名气的主帅，实现了双赢。
那么，沃特福德究竟是如何决策“解雇”的呢？
在俱乐部高层看来，每一次任免都是经过了深思熟虑的，他们很少像其他俱乐部那样，在球队出现战绩滑坡时用解雇来解决问题。
上赛季第9轮至第11轮，沃特福德连败于切尔西、斯托克城和埃弗顿，但马尔科·席尔瓦依然没有遇到任何质疑，他可以调整自己与球员，继而迎来两连胜。但后来的第14轮至第24轮，连续11战1胜2平8负，他才遭到了解雇，原因却与众不同。“这是一个艰难的决定，俱乐部确信，任命马尔科·席尔瓦作为俱乐部主帅是正确的决定，如果不是有英超球队未经许可与他进行接触，我们会继续在他的带领下取得成功。促使俱乐部决定解雇席尔瓦的原因是有球队未经许可与他进行接触，而这使得球队在专注度和成绩上受到损害，这将危及沃特福德的未来。为了俱乐部的稳定和成功，俱乐部高层相信，必须做出改变。”——俱乐部主席兼首席执行官斯科特·杜克斯布里。
从俱乐部的官方措辞可以看出，这样的解雇实在是逼不得已，当初的任命没有错，如果不是外界的干扰，这样的合作会收到预期的效果。
在金元足球依然令人兴奋的英超赛场，沃特福德可以算是一个另类，但却活得有滋有味乐此不疲。不管这个赛季的最终战果如何，他们这些过往几乎可以成为一本《英超小球会生存指南》了。
